在1998年EMD提出的时候,信号的瞬时能量或瞬时包络的概念已被广泛接受。另一方面,瞬时频率的概念一直备受争议。
接受瞬时频率的概念有两个基本困难,如下所示。第一个源于傅里叶谱分析根深蒂固的影响。在传统的傅里叶分析中,频率被定义为跨越整个数据长度且幅度恒定的正弦或余弦函数。作为该定义的扩展,瞬时频率还必须与正弦或余弦函数相关。因此,我们需要至少一次正弦波或余弦波的完整振荡来定义本地频率值。根据这个逻辑,没有比全波更短的了。对于频率必须不时改变值的非平稳数据,这样的定义没有意义。第二个困难源于定义瞬时频率的非唯一方法。
当时使用HilBert Transform来定义瞬时频率的方法,当时仍然被Cohen (1995)等人认为存在矛盾;
这里就不对瞬时频率做过多的展开讨论,直接给出定义:
这里即为瞬时角度,瞬时频率则为,